Desafíos del Aprendizaje Permanente en la Educación Superior

El panorama de la educación superior en América Latina se encuentra en una encrucijada que trasciende la mera modernización de los currículos o la inclusión de nuevas herramientas tecnológicas. La verdadera transformación radica en la comprensión de que el aprendizaje ya no será un capítulo limitado a los primeros años de vida, sino que se convertirá en un proceso constante que acompañará a los individuos a lo largo de sus trayectorias profesionales.

Esta fue una de las principales conclusiones del panel titulado "Life Long Learning en América Latina: ¿Está realmente preparado el ecosistema educativo?", que se llevó a cabo durante el VII Foro Internacional de Innovación Educativa (FIIE) 2026, organizado por la Universidad Privada Franz Tamayo (Unifranz).

Constanza Dietrich, quien es directora de Educación Continua de la Universidad Católica de Salta (Argentina) y presidenta de la Red de Educación Continua de Latinoamérica y Europa (RECLA), destacó que el aprendizaje a lo largo de la vida ha pasado de ser una mera tendencia a convertirse en una necesidad estructural en la región. "Este aprendizaje ya no es una opción, sino una exigencia urgente frente a nuestra realidad y el contexto que estamos viviendo", declaró durante su intervención.

Dietrich también señaló que Latinoamérica enfrenta retos específicos que hacen esencial un modelo de educación continua. A las significativas desigualdades sociales y la inestabilidad laboral, se suma la rápida evolución tecnológica impulsada por la inteligencia artificial, la cual está redefiniendo las competencias requeridas por las empresas. "Nuevos empleos surgirán, pero también será necesario reactivar las posiciones existentes, lo que conlleva la necesidad de adquirir nuevas habilidades y formaciones", explicó.

La experta subrayó que el mercado laboral actual no se limita a buscar conocimientos técnicos, ya que también se valoran cada vez más las competencias blandas y digitales, así como las habilidades interpersonales. Esta combinación resalta la urgencia de implementar el aprendizaje permanente en las instituciones educativas.

Durante el panel, Dietrich destacó que a pesar de que muchas universidades mencionan la importancia del aprendizaje continuo, pocas lo han integrado efectivamente en sus modelos institucionales. "La mayoría de las instituciones están parcialmente preparadas para este cambio. Aunque reconocen su relevancia, aún no lo han incorporado de manera sustancial en su funcionamiento interno", afirmó.

Según su perspectiva, el error radica en concebir la educación continua como un catálogo de cursos aislados, cuando en realidad se trata de transformar la forma en que las universidades abordan la formación. "No se trata solo de sumar cursos, sino de realizar una reestructuración profunda dentro de las universidades, que se refleje en su misión y estrategia institucional", argumentó.

Asimismo, planteó que es crucial flexibilizar las trayectorias académicas y reconocer los aprendizajes adquiridos fuera del entorno universitario. "Nuestras estructuras curriculares son muy rígidas. Es imprescindible implementar trayectorias más flexibles y validar lo que los individuos han aprendido en diferentes contextos", añadió.

Dietrich enfatizó que las universidades del futuro deberán adaptarse a un perfil de estudiante que ya no se limita a jóvenes entre 18 y 25 años, sino que incluye adultos con diversas responsabilidades. "La educación continua requiere enfoques pedagógicos específicos para adultos, que se basen en el aprendizaje contextual y el acompañamiento constante", sugirió.

Otro de los puntos relevantes abordados en el panel fue la creación de un verdadero ecosistema de aprendizaje, donde ninguna universidad pueda afrontar los cambios del mercado laboral de manera aislada. "Debemos colaborar con el mundo laboral, el Estado, otras universidades y organizaciones sociales para enfrentar juntos estos desafíos", concluyó Dietrich.

Al finalizar, hizo un llamado a todos los actores del ecosistema educativo a comprometerse para consolidar una política de aprendizaje a lo largo de la vida. "Las universidades deben abandonar la lógica de ofrecer cursos fragmentados y adoptar un enfoque que contemple trayectorias de vida y aprendizaje continuo", afirmó, instando también a las empresas y gobiernos a participar activamente en este proceso transformador.