Cochabamba ante el riesgo inminente de incendios en sus mercados

Cochabamba se enfrenta a un desafío crucial en la preparación para un posible incendio en sus mercados. Un reciente recorrido por varios centros de abasto de la ciudad reveló serias dificultades que complicarían la entrada de los carros bomberos y la evacuación de las personas en caso de emergencia.

Uno de los principales problemas identificados es el intenso tráfico vehicular y la ocupación de calles, accesos y pasillos por parte de comerciantes. Esta situación dificulta la circulación y, según los bomberos voluntarios del SAR-Bolivia, podría resultar crítica en momentos donde cada segundo cuenta. Un bombero voluntario subrayó que, ante un incendio, la gran cantidad de vehículos y la congestión crearían serias dificultades para que los bomberos ingresen al área afectada.

La Cancha, el mayor centro de comercio de Cochabamba, fue señalada como la zona de mayor riesgo. Fernando Guerrero, experto en prevención y protección contra incendios, indicó que los incidentes en estos mercados no son eventos aislados. La acumulación de material combustible, que va desde ropa hasta electrodomésticos y plásticos, agrava esta situación.

Guerrero también destacó las deficiencias en las instalaciones eléctricas, que a menudo son improvisadas y pueden ser una fuente de ignición. Además, mencionó la falta de sistemas de detección temprana, lo cual puede retrasar la respuesta ante un incendio, especialmente si este se produce durante la noche.

Durante la inspección también se evaluó la disponibilidad de hidrantes en los mercados. En el mercado La Pampa, se encontraron cinco hidrantes internos y tres externos, pero su número podría no ser suficiente considerando las características del mercado. En contraste, el mercado La Paz no cuenta con hidrantes internos, lo que eleva la preocupación ante una posible emergencia.

La obstrucción de accesos por parte de los comerciantes representa otro serio riesgo. En el mercado La Paz, los caminos destinados para el ingreso y salida están ocupados, lo que complicaría tanto la llegada de los bomberos como la evacuación de personas en caso de un incendio. La Cancha, con su alta actividad comercial, es un lugar donde esta situación se vuelve aún más alarmante.

Los recientes incendios en mercados de otras ciudades, como el ocurrido en Santa Cruz, resaltan la vulnerabilidad de estos espacios. En Cochabamba, la combinación de materiales inflamables, instalaciones eléctricas defectuosas y el congestionamiento de accesos podría resultar en una tragedia.

Los especialistas enfatizan que la prevención debe ser prioritaria y no debe iniciarse solo en el momento en que aparece el fuego. En un entorno donde convergen miles de personas diariamente, esperar a que ocurra un incidente para verificar la efectividad de las medidas de seguridad podría llevar a consecuencias devastadoras.