La búsqueda interminable de quienes han desaparecido en Bolivia

Abigail y su pareja, originarios de Tarija, recorren las calles de Santa Cruz en motocicleta, enfrentando la lluvia mientras buscan pistas sobre la madre de Abigail, Alejandra Iriarte Guerrero, desaparecida desde 2011. Este recorrido, que repiten desde hace seis años, se convierte en una rutina que parece no tener fin.

En 2017, después de encontrar un camión que reconoce como el de su madre, Abigail siente que su búsqueda ha cambiado de rumbo. Ese camión, que había estado desaparecido junto a Alejandra, revive sus esperanzas, aunque el camino hacia la verdad se torna complicado cuando se enfrenta a la falta de respuestas y a la burocracia.

Estadísticas alarmantes sobre desapariciones en el país

De acuerdo con el Observatorio de Trata y Tráfico del Cecasem, el 60,6% de las personas desaparecidas en Bolivia son mujeres. En 2025, se reportaron 437 casos de desapariciones, lo que representa más de un caso diario, siendo 265 de ellos mujeres, un fenómeno que continúa en aumento durante 2026.

La desaparición de personas está relacionada con diversos delitos, aunque no siempre es consecuencia de una misma causa. Wara Delgadillo del Castillo, del Cecasem, aclara que existe una confusión sobre la conexión entre desapariciones y trata de personas, lo que dificulta el entendimiento del fenómeno.

El impacto del duelo ambiguo es significativo, ya que la incertidumbre sobre el paradero de un ser querido genera altos niveles de ansiedad y angustia. Javier Bladés, psicólogo, explica que este tipo de duelo es más difícil de procesar que una muerte confirmada, lo que lleva a muchas familias a vivir en una constante búsqueda sin respuestas.

La falta de un marco legal claro en Bolivia complica aún más la situación. La Ley N° 263 que aborda la trata de personas no establece procedimientos específicos para las desapariciones, lo que lleva a que cada caso se convierta en una lucha solitaria para los familiares.

La lucha de las familias y las organizaciones

Ante la insuficiencia de respuestas institucionales, las familias se han visto obligadas a organizarse. La Asociación de Apoyo a Familiares Víctimas de Trata y Tráfico de Personas y Delitos Conexos (Asafavittp) se formó en Santa Cruz para brindar apoyo a quienes comparten el dolor de la desaparición de un ser querido. María Rita Hurtado, su líder, ha convertido su experiencia personal en una plataforma de búsqueda colectiva.

A pesar de las iniciativas del Gobierno para enfrentar la problemática, como la creación de sistemas de alerta y propuestas educativas, muchos familiares siguen enfrentando indiferencia y burocracia. La falta de denuncia formal y los plazos de espera en las denuncias complican aún más la situación, mientras que el tiempo sigue corriendo para quienes buscan respuestas.

La historia de Abigail es la representación de un viacrucis que viven muchas familias en Bolivia. A pesar de los esfuerzos, la incertidumbre persiste, y cada día sin respuestas agrava la angustia de quienes añoran la vuelta de sus seres queridos.