El uso de diésel en Bolivia: un análisis sobre el parque automotor

Según el último informe del Instituto Nacional de Estadística (INE), Bolivia cuenta con un total registrado de 2.503.680 vehículos, aunque se estima que casi un millón de estos no son legales. De los vehículos legales, entre el 12,9% y el 13,5% funcionan con diésel, mientras que más del 80% utilizan gasolina. Un poco más del 9% funciona con gas natural vehicular y alrededor del 1% es de tipo eléctrico o híbrido.

El Gobierno ha informado que en el transporte público, únicamente dos de cada diez vehículos utilizan diésel. Esto implica que de los 202.182 vehículos que brindan este servicio, 39.880 operan exclusivamente con diésel, lo que representa un 19,7% del total. Esta situación genera dudas sobre la decisión de eliminar la subvención para este combustible, dado que solo un porcentaje reducido del parque automotor lo emplea.

Expertos en el tema han analizado las razones detrás de esta medida gubernamental. Durante el inicio del mandato de Rodrigo Paz, ya se había decidido aumentar el precio del diésel y la gasolina. Actualmente, la guerra en Medio Oriente ha provocado que el precio del diésel sea aproximadamente el doble que el de la gasolina. Esto se debe a que los precios de ambos combustibles están más relacionados con la cotización internacional de productos refinados que con el precio del crudo.

Impacto del conflicto internacional

Desde el inicio del conflicto bélico, el precio del crudo ha aumentado un 45%, mientras que la gasolina lo ha hecho en un 46%, y el diésel ha experimentado un incremento del 63%. Esto se traduce en un impacto directo sobre sectores clave como la industria, el transporte, la minería y la agricultura, que dependen en gran medida de este combustible.

Además del aumento de precio, la oferta de diésel ha disminuido. El cierre del estrecho de Ormuz y la reciente decisión de China de restringir la exportación de productos refinados han complicado aún más la situación. Los especialistas indican que la oferta de diésel responde más lentamente a la demanda que la de gasolina, lo que provoca mayores aumentos en su precio.

"Cuando la demanda de diésel sube, la oferta reacciona más lentamente que la de la gasolina y eso hace que el precio suba mucho más".

El consumo de combustibles en Bolivia es considerable, alcanzando los 13 millones de litros diarios entre gasolina y diésel, lo que equivale a 390 millones mensuales y 4.680 millones anuales. En promedio, se requieren siete millones de litros de diésel y más de seis millones de litros de gasolina diariamente, aunque esto puede fluctuar según la temporada agrícola.

El presidente de la Cámara Agropecuaria del Oriente (CAO), Klaus Frerking, estimó que el consumo anual de diésel supera los 2.400 millones de litros, de los cuales el sector agrícola representa el 16%. A este panorama se le suma el problema del contrabando y el uso desviados para actividades ilegales, incluyendo el narcotráfico, donde se estima que se requieren 280 litros de diésel por cada kilogramo procesado de droga.

El 19 de septiembre, el Gobierno nacional decidió eliminar por completo la subvención del diésel. Esta medida fue adoptada tras la aprobación de un importante crédito del Fondo Monetario Internacional (FMI) destinado a la estabilización económica del país. El presidente Luis Arce justificó esta decisión al señalar que no es sostenible comprar combustible caro para venderlo a precios bajos, lo que favorece el robo y el contrabando.