Incertidumbre sobre las obras del aeropuerto Oriel Lea Plaza en Tarija

Desde septiembre de 2023, está en marcha la licitación para la rehabilitación de la pista del aeropuerto Oriel Lea Plaza, con un presupuesto de 280 millones de bolivianos, financiado por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID). Se prevé que las obras tengan una duración de dos años, ya que implicarán la reconstrucción total de la pista.

A pesar de los rumores sobre un posible cierre del aeropuerto por tres meses y el traslado de vuelos a Yacuiba, el Ministerio de Obras Públicas ha dejado claro que aún no hay información oficial sobre el cierre o las condiciones de funcionamiento del aeropuerto durante las obras.

Preocupaciones de las autoridades locales

El senador Rolando Vacaflor, de Alianza Libre, ha solicitado al Ministerio que evalúe la posibilidad de posponer las obras hasta después de la temporada alta de turismo. Aunque apoya las mejoras aeroportuarias, cuestiona las alternativas para asegurar el transporte de pasajeros durante la ejecución del proyecto.

Oficialmente, lo único que el Ministerio puede decir es que el proceso de contratación está en curso y se comunicará oportunamente los detalles.

Vacaflor ha indicado que se reunió con el Ministro y espera un plan de contingencia que contemple el cierre temporal del aeropuerto y el uso de la terminal de Yacuiba como alternativa. Sin embargo, considera que esta opción presenta dificultades, dado que las dos ciudades están separadas por una considerable distancia.

En cuanto al avance del proyecto, Vacaflor mencionó que el trabajo cuenta con una inversión de 45 millones de bolivianos, con un progreso físico del 20% y un avance económico del 30%. Alertó sobre las posibles repercusiones que una reducción en las operaciones aéreas podría acarrear en el turismo y la economía local, instando al Gobierno a buscar soluciones que no afecten la conectividad de Tarija.

Propuesta de una segunda pista

El alcalde de Tarija, Johnny Torres, también ha expresado su inquietud acerca de las limitaciones en las operaciones aéreas durante las obras. Mencionó que el proyecto de rehabilitación de la pista incluye un bacheo y la aplicación de una nueva capa de pavimento, con la propuesta inicial de uso de pavimento rígido, posteriormente modificada a un pavimento flexible.

Torres ha sugerido la idea de construir una segunda pista paralela, lo que permitiría continuar con los vuelos durante la construcción. Esta propuesta ayudaría a optimizar la infraestructura del aeropuerto y prolongar la vida útil de la pista actual, aunque reconoce que requeriría inversión adicional del Gobierno nacional.

El ministro Mauricio Zamora había anunciado en septiembre que la licitación para la rehabilitación de la pista del Oriel Lea Plaza fue reactivada, indicando que se requiere una infraestructura adecuada para ofrecer un servicio seguro y eficiente. Sin embargo, hasta el momento, no se han confirmado las fechas de inicio de las obras ni la posibilidad de un cierre del aeropuerto.